EL PRIMERO.

 

ENRIQUE EL NEGRO.

           No era negro, sino malayo, original de Sumatra. Pero los chicos de la Trinidad le llamaban “negro” porque su piel era más oscura que la de ellos.

-¡Eh, negro, ven aquí, a ver si entiendes lo que dicen éstos de la canoa!

Y Enrique se acercó a la borda y entabló una fluida conversación con los dos nativos que se habían acercado a la carabela para ofrecer frutas a cambio de alguna baratija.

En eso, el Capitán General don Hernando de Magallanes salió de la camareta acompañado por el caballero Pigafetta, cronista oficial de la expedición.

-Oye, negro – le dijo a Enrique, que era su esclavo e intérprete en el viaje -, pregunta a ésos cómo se llama la isla que tenemos a proa.

-Yo ya sé cómo se llama, mi señor amo. Se llama Zebú.

-¿Y tú cómo lo sabes?

-Porque ya he estado allí. Y porque esos nativos de la barca hablan en la lengua del reino de Zebú.

-Pero, ¿cuándo has estado tú en esa isla?-  le preguntó Pigafetta.

Y Enrique miró al horizonte, pensativo.

-Estuve aquí hace muchos años. Antes de que me capturasen los portugueses de Malaka y me vendieran como esclavo. Los portugueses hacían eso muy a menudo. Robaban nuestras especias y nos esclavizaban a los tripulantes de los juncos. Eran… piratas.

El Capitán General dio un tremendo puntapié en el trasero de su esclavo.

-¡Maldito negro! ¿Cómo te atreves a tachar de piratas a unos compatriotas míos? Robar o esclavizar a un infiel no es piratería. ¿Acaso no saliste ganando? Ahora eres cristiano y si te portas bien irás al cielo. Además, te he prometido la libertad si nos guías hasta las Islas de las Especias. Y cuando vuelvas a tu isla, podrás hacer cristianos a los tuyos. ¡No hagas que me arrepienta de haberte comprado en Malaka y llevado a Portugal!

-Perdonadme señor, he dicho una tontería – respondió el siervo, sumiso -. Debo estaros agradecido. ¡Pero es que estoy ya tan cerca de mi casa después de darle toda la vuelta al Mundo, que pierdo la cordura…!

Y Magallanes y el cronista se miraron significativamente.

-Pues es verdad – razonó Pigafetta – este esclavo es el primer hombre que le da la vuelta al Mundo.

-Ni se te ocurra escribir eso en tu crónica – le respondió, severo, el Capitán General –Si después de esta aventura, alguno de nosotros regresa a Castilla doblando el Cabo de Buena Esperanza, podrá decir que ha circunnavegado la Tierra. Pero no vamos a consentir que un esclavo negro reciba títulos y honores, ¿verdad? Que las distinciones son para los hombres de noble naturaleza.

Y los dos se fueron a proa, para ver mejor la isla de Zebú.

Y el “negro” se quedó mirándolos de soslayo mientras se rascaba la nalga dolorida. Dentro de 500 años, alguien leería la velada crónica de Pigafetta y proclamaría a los cuatro vientos que Enrique de Sumatra, el esclavo, el “negro”, fue el primer hombre que dio la vuelta al Mundo.

                                                           Miguel Ángel Pérez Oca.

                                                                   (500 palabras)