Una cosa es comprender la Teoría de la Relatividad de Einstein y otra poder operar con ella a nivel matemático. Esto último sólo pueden hacerlo los que tengan grandes conocimientos de Cálculo Tensorial. Sin embargo, todos podemos hacer un esfuerzo para tener una idea de en qué consiste esto de la Relatividad. Aquí tenéis un dibujo que podeis ampliar si no se ve claro al tamaño del blog. Vemos tres naves espaciales, una de las cuales se mueve en sentido contrario a las otras. El astronauta de esta última tiene un telescopio por el que puede ver lo que ocurre en el interior de las otras dos naves. En la de la izquierda hay una bombilla y un detector. Para el astronauta de esta nave, la luz ha tardado una millonésima de segundo en llegar de la bombilla al detector. Pero para el otro que lo observa, ha tardado dos millonésimas; porque el recorrido de la luz ha sido más largo, dado que la nave se está moviendo. Y como la velocidad de la luz es la misma, vista desde dentro de la nave, que es como si estuviera parada, y vista desde la otra, en movimiento, a mayor recorrido corresponde un mayor tiempo. En cuanto a la tercera nave, a bordo se está haciendo el experimento de Michelson-Morley donde la luz parte en tres direcciones hacia tres espejos que están a la misma distancia de la fuente de luz y que la devuelven a un detector. El detector a bordo marca que los tres haces de luz han llegado a la vez. Según el observador de la otra nave, también, pero porque el aparato del experimiento, y la nave misma, se han encogido para que esto pueda ocurrir. Así pues, tanto el tiempo como el espacio son diferentes vistos desde el mismo sistema inercial o desde otro sistema distinto; mientras que la velocidad de la luz permanece constante en todos los sistemas. ¿Por qué? Me preguntaréis. Bueno, me temo que eso ni siquiera Einstein os lo podría haber explicado. Pero es una pregunta tan válida como preguntar ¿Por qué no? La Naturaleza y la Física son así.
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